Pour une traduction in(ter)disciplinaire
Article rédigé à partir de la troisième séance du cycle de séminaires Seuils in(ter)disciplinaires : une exploration méthodologique de l’indisciplinarité organisée par le collectif Frontières le 27 janvier 2025 à Aix-Marseille Université.
Invitée : Lily Robert-Foley
Organisation, modération et rédaction de l’article : Santa Vanessa Cavallari.
Dans le cadre de son cycle de séminaires, le collectif Frontières a choisi d’interroger les notions de seuils entre disciplines. Il s’est intéresse pour cela aux différentes formes que peuvent prendre les croisements disciplinaires, envisagés comme des expérimentations relevant d’une indisciplinarité (Halberstam 2011, Loty 2000/2005), c’est-à-dire une approche qui explore l’hybridité, les zones de contact et les espaces intermédiaires.
Après une première séance consacrée à la manière dont l’exil se transmet comme seuil culturel, générationnel et artistique, la deuxième séance a porté sur les seuils identitaires dans la mise en scène du théâtre de Matei Vișniec.
Pour la troisième séance, le collectif a souhaité poursuivre cette démarche en explorant et mettant en pratique une approche expérimentale de la traduction, inspirée par le travail de la poétesse et traductrice Lily Robert-Foley et développée dans sa monographie Experimental Translation: The Work of Translation in the Age of Algorithmic Production (2024). Autrement dit, il ne s’agissait pas de considérer la traduction comme une opération de fidélité, de transfert ou de reproduction d’un texte source, mais comme un acte créatif, critique et poïétique, ouvert à l’erreur, à l’hybridation, au décalage et à l’inattendu. Robert-Foley soutient que la traduction peut devenir un acte de désubordination, qui subvertit les formes traditionnelles de l’échange linguistique. Cela est possible en la transformant en laboratoire où le langage s’expérimente : le texte traduit n’y joue plus seulement un rôle d’intermédiaire, mais agit comme une force active de transformation.
Cette conception de la traduction s’inscrit également dans une critique de la marchandisation de l’œuvre et du texte. Dans une économie qui privilégie la rapidité, la standardisation et l’efficacité, la traduction tend à perdre sa dimension créative et originale. Robert-Foley souligne que cette industrialisation, accentuée par la traduction automatique, affecte profondément les pratiques humaines et l’expérience artistique, renforçant l’importance de la traduction expérimentale comme espace de résistance et d’innovation.
L’Experimental Translation
Le syntagme « Experimental Translation » pose déjà un problème traductif en soi et se fonde sur un pastiche, puisque le mot anglais « experiment » n’existe pas en français et, par ailleurs, « expérimenter » dérive d’« expérience » (experiment en anglais). L’expérience (experiment) a l’avantage de n’être ni moderne ni contemporaine, mais elle résiste et met en tension l’historicité et la temporalité. Cela va donc à l’encontre de l’idéologie des normes traductives qui ont été fixées par des aléas de type historique, culturel, linguistique et technologique. Cependant, cela n’implique pas que la critique des normes dans l’Experimental Translation soit située, mais se caractérise par une spécificité qui interroge le langage humain dans toutes ses nuances. Robert-Foley souligne que cette démarche critique implique un déplacement du sens, une remise en question de l’autorité du texte source et de sa version « correcte ».
Ainsi, si les expériences ont toujours un résultat inconnu, l’Experimental Translation teste de nouveaux modèles en proposant un inventaire d’expériences et d’expérimentations traductives. Le but de la traduction expérimentale est de créer un espace liminaire où le lecteur trouve difficilement une distinction nette entre les différentes postures traductives. Dans cette optique, la traduction ne vise pas simplement à reproduire l’effet d’un texte dans une autre langue, mais à en modifier la perception, à en déjouer les attentes, et à brouiller les frontières entre l’original et sa version traduite. Ainsi, par exemple, la modulation permet de créer une nouvelle mise au monde de la géographie et des acteurs de la traduction ; une opération de ré-incorporation dans les périphéries paratextuelles peut émerger.
Les procédés traductifs illustrés et codifiés par la traductologie traditionnelle (emprunt, calque, traduction littérale, transposition, modulation, équivalence et adaptation) sont appropriés, requalifiant la traduction expérimentale comme une forme de prolifération, grâce notamment à l’interaction entre et avec plusieurs disciplines. Cela renvoie à la notion de multiplicité que Robert-Foley défend : chaque acte de traduction expérimentale génère non pas une seule version, mais une constellation d’interprétations possibles, dont certaines échappent à toute logique de norme ou de fidélité.
Enfin, sans Robert-Foley ne se limite pas à une réflexion abstraite : à côté de l’essai théorique, elle fournit un Handbook of Translation Procedures — un guide pratique pour expérimenter ces méthodes de traduction dans divers contextes et domaines disciplinaires. De telles réflexions s’encadrent au sein des idées de l’Outranspo (Outranspo | Ouvroir de translation potencial) fondateur postule le mariage entre langues, avec le principe que chaque langue est potentiellement étrangère à elle-même.
Le détournement traductif à l’époque de la production algorithmique
L’Experimental Translation se différencie des appellations données à des pratiques similaires de traductions créatives, en raison de sa relation avec la technologie, en tant que réponse aux ruptures technologiques contemporaines. Une telle traduction s’intéresse à la dimension « technocapitaliste » qui entoure notre époque, mais la situe de façon diffuse : l’acteur traductif ne se range pas nécessairement dans une langue impériale ou seconde, ni dans un corps, un genre ou un lieu géographique particulier. Robert-Foley souligne que ces nouvelles pratiques traductives, loin de se limiter à la simple utilisation des outils technologiques, prennent en compte la manière dont ces derniers façonnent et modifient la production du sens. La traduction devient ainsi un champ de bataille où se croisent l’humain, la machine, et la culture algorithmique.
Si, de manière différente, le rapport à la corporalité textuelle est exploré surtout par le réseau de l’Experiential Translation (Experiential Translation – meaning-making across languages and the arts), tel que Robert-Foley le théorise, dans la pratique de la traduction expérimentale, le détournement joue un rôle fondamental. À travers ce dernier, ainsi, les procédés de traduction retrouvent une matérialité et ne sont pas simplement des tropes d’une action sur le texte. En ce sens et puisqu’elle sort du cadre disciplinaire conventionnel, la traduction expérimentale est interdisciplinaire et plus profondément indisciplinée, car imprévisible.
Ce processus de détournement, en effet, trouve son point d’ancrage dans la productivité de notre époque et, en particulier, dans la production algorithmique. Robert-Foley analyse comment ces systèmes automatiques, bien qu’ils soient souvent perçus comme de simples outils de reproduction linguistique, introduisent des écarts qui ouvrent la voie à une nouvelle forme de créativité traductive. En d’autres mots, l’entraînement par expérimentation auquel est soumise la traduction automatique est en réalité bénéfique pour la création traductive humaine, dans le sens où paradoxalement, elle se trompe, diverge, falsifie souvent l’original. Par conséquent, elle permet aux humains qui s’en servent de brouiller la création et l’imitation (mimesis) avec d’autres dispositifs scripturaux qui ne suivent pas la norme, mettant ainsi en lumière une nouvelle manière d’écrire et de s’approcher du langage. Notamment, la traduction automatique n’exploite pas les mêmes unités de langage que la langue naturelle, mais des unités (tokens) qui sont le fruit de calculs et qui fonctionnent grâce à des indices de probabilité, des co-occurrences (vecteurs liant les tokens). Cela permet de « réécrire » le texte en utilisant des relations sémantiques nouvelles, produites non pas par des choix d’auteur ou des codes disciplinaires, mais par des algorithmes de suggestion et de prévision. Comme conséquence, chaque vecteur de signification est multidimensionnel, sans forcément recourir à des modèles binaires.
Conclusion
En combinant théorie, pratique artistique et réflexion critique, cette approche transforme la traduction en un laboratoire où le langage peut être expérimenté, déformé, et où chaque geste traductif devient un acte de création et de subversion. La traduction expérimentale emprunte aux formes artistiques issues de l’avant-garde ou de l’art contemporain ; ainsi plutôt que de séparer travail académique et production artistique, Robert‑Foley unifie ces démarches. La traduction expérimentale ne se limite plus à « bien traduire », mais cherche à traduire autrement – en transformant, en exagérant, en mélangeant, parfois même en échouant – et révèle ainsi la dimension créative, matérielle et somatique du langage. Par ailleurs, en interrogeant les effets des nouvelles technologies sur la notion de signe et de sens, cette séance de séminaire nous a permis d’amorcer une réflexion sur la dimension éthique dans l’acte traductif. Ainsi conçu, ce dernier permet de dépasser les logiques de standardisation et de marchandisation imposées par l’industrie et les technologies automatisées, et ouvre de nouvelles manières de comprendre, de valoriser et de produire le langage dans une ère dominée par la production algorithmique. Enfin, l’approche interdisciplinaire et indisciplinée à la fois que nous avons adoptée ouvre de nouvelles possibilités créatives, en redéfinissant les frontières entre création littéraire, art, traduction et expérimentation linguistique.
Bibliographie
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Crédits photographiques de “l’image à la une” : Libre de droits.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Mission interdisciplinarité(s) (8 décembre 2025). Pour une traduction in(ter)disciplinaire. Crossdisciplines. Consulté le 17 janvier 2026 à l’adresse https://crossdisciplines.hypotheses.org/3735
